L’introduction d’expressions artistiques dans les centres de soins psychiatriques fait aujourd’hui l’objet d’un intérêt croissant. Cependant, la poésie conserve une place singulière, entre le dit et l’indicible, le son et le sens. D’après l’Organisation mondiale de la santé (OMS, rapport 2019), l’accès à l’art — et en particulier à la poésie orale — constitue un levier précieux en santé mentale, favorisant l’expression de la subjectivité, la réduction de l’isolement et la restauration de l’estime de soi (OMS, 2019, “What is the evidence on the role of the arts…”).
En psychiatrie, la poésie offre :
Avant toute mise en œuvre, intégrer une performance poétique nécessite un travail préparatoire avec les équipes pluridisciplinaires du centre de soins. Différents paramètres méritent une attention particulière :
Le cadre se veut souple, mais éclairé : il s’agit d’inviter la surprise sans générer d’insécurité.
La poésie performée se décline en une variété étonnante de formats, adaptés aux diverses dynamiques des lieux de soins.
Proposer des poèmes de chambre en chambre, parfois en duo poète-soignant, favorise une rencontre plus intime, adaptée aux personnes ayant des difficultés à se déplacer ou à supporter la dynamique de groupe. Cette formule, expérimentée à l’hôpital Sainte-Anne à Paris, s’est révélée particulièrement efficace auprès de patient·es en phase aigüe (source : collectif Poésie Ambulante, 2022).
Des performances participatives, où les patient·es écrivent et lisent leurs propres textes, encouragent la créativité et l’expression de soi. Le CHU de Nantes, par exemple, a mené durant l’année 2022-2023 un cycle “Poésies partagées” réunissant chaque mois soignants, patient·es et artistes : 85 % des participant·es se sont déclarés satisfaits, citant un sentiment de détente et de valorisation renforcé (bilan 2023 “Culture & Santé”, CHU Nantes).
L’insertion impromptue de la poésie dans les espaces communs (hall, réfectoire, jardin) casse le rythme hospitalier, sans obligation de participation active. Ce format “in situ” favorise l’expérience de la surprise et déstabilise positivement les routines liées à l’hospitalisation (réf. : Carine Lesage, “Art et psychiatrie”, 2021, revue Empan).
Le choix des intervenant·es est essentiel. Les artistes sollicités doivent être :
L’évaluation des projets artistiques en psychiatrie reste un défi majeur. Certaines structures expérimentent des outils qualitatifs et quantitatifs, souvent combinés :
Certaines réticences persistent : crainte d’un débordement émotionnel, peur de l’intrusion artistique, manque de moyens humains pour encadrer l’action. Néanmoins, plusieurs expérimentations montrent que la co-animation soignant-artiste et la durée limitée des interventions rassurent autant les équipes que les patients (source : Restitution “Poésie sous prescription”, Pôle Psychiatrie Hôpital Pasteur, Nice, 2023).
La question des ressources reste centrale. Certains financements relais — appels à projet “Culture et Santé” des ARS, fondations du secteur culturel, dispositifs municipaux — permettent de soutenir ces initiatives, mais la pérennisation exige souvent une implication institutionnelle sur le moyen terme.
Les performances poétiques en psychiatrie ne se bornent pas à “occuper” ou à “distraire” : elles participent activement à la déstigmatisation des troubles, posent la parole de l’autre comme précieuse, et ouvrent sur des collaborations inédites entre monde de l’art et monde du soin.
À l’aune des retours empiriques et d’une littérature croissante sur l’art en santé mentale, la poésie performée s’affirme comme l’un des outils les plus souples et puissants pour remettre en mouvement l’imaginaire et la relation au sein des institutions psychiatriques. Les projets “Poème en vie” (promo Soignants Poètes, AP-HP, 2022) ou “Slam et psychiatrie” (Festival Voix de femmes, Belgique) montrent que la poésie, tout en douceur et nuance, peut, au cœur même de la fragilité, dessiner de nouveaux espaces de soin.