Rendre vivants les droits culturels en EHPAD : démarches concrètes, écueils et leviers

Intégrer les droits culturels dans un EHPAD public ou associatif ne consiste pas simplement à proposer des ateliers artistiques, mais à garantir à chaque résident le droit d’être reconnu comme sujet porteur de culture et d’expression. Voici les grandes lignes à retenir pour comprendre et acter les droits culturels au cœur des établissements médico-sociaux :

• Les droits culturels incluent le droit d’accéder à la culture, de participer à la vie culturelle, et d’exprimer sa propre identité, selon la Déclaration de Fribourg et la Déclaration universelle de l’UNESCO.
• La mise en œuvre de ces droits suppose une démarche globale, qui transforme le regard sur les résidents, considère la diversité culturelle et fait de la participation un moteur.
• Impliquer les équipes, les familles et l’environnement local, concevoir des projets co-construits et adapter les propositions à la singularité de chaque personne sont des leviers essentiels.
• Les obstacles restent nombreux : organisationnels, liés aux représentations sur l’âge et la dépendance, aux moyens ou au manque de partenariat.
• Malgré ces défis, des établissements montrent que les droits culturels peuvent devenir réalité grâce à l’audace, à l’écoute et à l’inscription dans la durée.
• Des ressources existent (lois, chartes, guides, exemples de bonnes pratiques) pour accompagner cette démarche indispensable à la dignité, à la citoyenneté et à la qualité de vie en institution.

Comprendre les droits culturels : fondements, définitions et cadre légal

Les droits culturels n’appartiennent pas au registre de la “politique culturelle” classique ou de l’animation d’établissement. Ils fondent l’idée que chaque personne a droit :

• de participer à la vie culturelle (article 27 de la Déclaration universelle des droits de l’homme),
• d’accéder à la culture sous toutes ses formes, quels que soient ses moyens, son âge, ses handicaps,
• d’exprimer son identité, ses références, ses croyances, ses goûts,
• d’être acteur et non simple spectateur de la vie culturelle, notamment dans son lieu de vie.

En France, la loi NOTRe (2015) et la loi ASV (Adaptation de la société au vieillissement) affirment l’importance de la participation sociale et culturelle des personnes âgées. La Déclaration de Fribourg sur les droits culturels (2007), largement utilisée par les réseaux culture-santé, donne des repères concrets pour comprendre, décliner et mettre en œuvre ces droits dans tous les lieux de vie (source : Cultures du Cœur).

Passer du principe à l’action : intégration des droits culturels dans le projet d’établissement

Sortir des logiques d’occupation et repenser le rôle de la culture

Dans de nombreux EHPAD, la culture a longtemps été envisagée du point de vue de l’animation (“occuper”, “stimuler”, “détendre”), ce qui réduit la richesse des démarches culturelles possibles. Intégrer pleinement les droits culturels suppose de :

1. Considérer le résident comme une personne culturelle dans toute sa dignité et sa diversité : quels sont ses imaginaires ? Sa langue maternelle ? Ses références artistiques ? Ses attachements symboliques ?
2. Oser ouvrir l’établissement à des propositions variées, ancrées dans la vie locale, contemporaine comme patrimoniale.
3. Faire de la co-construction, de la participation effective et de la reconnaissance des savoir-faire des résidents les fondations de tout projet culturel.

Engager les parties prenantes

La réussite de l’intégration des droits culturels en EHPAD dépend du dialogue avec :

• Les résidents, premiers concernés, qui peuvent exprimer leurs envies, co-construire les propositions, transmettre leurs histoires, leurs patrimoines, leurs gestes.
• Le personnel (AS, IDE, animateurs, psychologues, agents de service, médecins…) qui porte le projet d’établissement et qui doit être mobilisé bien au-delà de l’animation.
• Les familles, relais entre la vie extérieure et le vécu intime, soutiens dans la continuité des pratiques culturelles.
• Les artistes intervenants, structures culturelles, associations socio-culturelles, bibliothèques, musées locaux, écoles, etc., qui apportent ouverture et expertise.

L'inscrire dans le projet d’établissement

Les projets d’établissement sont la clé pour ancrer ces démarches : ils permettent d’identifier une vision partagée, d’accompagner les équipes, de valider des moyens (humains, matériels, partenariaux), de rendre compte. Prendre le temps d’intégrer la réflexion sur les droits culturels dès la définition des axes stratégiques, c’est orienter tout le fonctionnement de l’EHPAD, bien au-delà des actions ponctuelles (source : CNSA, 2022).

Mise en pratique : leviers concrets, outils et ressources pour agir

Diagnostic partagé et recueil de la “culture” en établissement

Avant d’agir, il est précieux de poser un diagnostic : quelles sont les habitudes, les aspirations culturelles, les potentiels inexplorés ? Cela peut passer par :

• Des entretiens individuels ou collectifs avec les résidents et familles, lors de l’admission, puis régulièrement.
• Des ateliers de recueil de mémoire, de récits de vie, d’objets significatifs, de pratiques rituelles, culinaires, musicales…
• La mobilisation de correspondants “culture” ou de référents animant la réflexion en équipe.

Ce recueil peut aboutir à une “carte des cultures” de l’établissement, base pour des projets adaptés, singuliers, toujours évolutifs (voir l’exemple du programme “Résidences de territoire” en Normandie : DRAC Normandie/ARS Normandie).

Des projets culturels participatifs et co-construits

L’expérience montre que la qualité des projets culturels repose bien plus sur la co-construction et la reconnaissance des savoirs des résidents que sur le “spectaculaire”. Quelques pistes éprouvées :

• Inviter des artistes en résidence pour mener des ateliers multi-sessions où les aînés sont co-auteurs (chanson, photo, théâtre, récit, vidéo…).
• Organiser des commissions culturelles où les résidents débattent, choisissent, suggèrent, évaluent.
• Favoriser la transmission des cultures d’origine (la cuisine, les langues, les chansons vernaculaires, les fêtes religieuses ou laïques…)
• Ouvrir les portes sur l’extérieur : accueillir des groupes scolaires, des événements de quartier, des concerts amateurs ou associatifs…

C’est dans cette pluralité du “faire avec” que les droits culturels deviennent réalité.

Aménagement de l’espace et accessibilité

Garantir les droits culturels exige également de penser l’accessibilité physique, sensorielle et cognitive :

• Rendre les espaces accueillants à la création et à l’expression (panneaux d’expression libre, coin musique, fresques collectives, expositions temporaires…)
• Adapter la signalétique, les supports, proposer des médiations accessibles, penser aux déficits sensoriels ou à la maladie d’Alzheimer.
• Faciliter la mobilité avec des équipements adaptés, ou organiser des mini-bus pour sortir hors les murs (musées, spectacles, cinéma…)

Former, documenter et évaluer

Pour tenir dans la durée, l’ancrage des droits culturels passe par la formation continue des équipes (ateliers, retours d'expériences, clubs professionnels), mais aussi par le partage de ressources et la participation à des réseaux nationaux ou régionaux (Réseau Culture & Hôpital, associations culture-santé, plateformes telles que Culture et santé, CNSA, Anesm…). Mettre en place une évaluation partagée, sans jugement, avec des critères qualitatifs, enrichit la démarche. On mesure alors la satisfaction, le bien-être, la participation effective, l’ouverture sur l’environnement — autant d’indicateurs rarement quantitatifs mais essentiels.

Freins observés et stratégies pour les dépasser

Des résistances existent, parfois fortes. On les retrouve dans :

• Le manque de temps ou de mobilisation du personnel, saturé par l’urgence médicale ou le “quotidien”.
• Les difficultés financières pour financer ateliers, transport, matériel, intervenants extérieurs.
• Les définitions étroites de la culture, souvent réduite aux loisirs dits “passifs”.
• La peur de la sortie hors les murs (logistique, réglementation, responsabilité).
• La perception d’une absence d’intérêt de la part des résidents très dépendants ou désorientés.

Pour dépasser ces écueils, plusieurs leviers :

• Mobiliser des financements croisés (ARS/DRAC/Départements/CCAS/fonds privés), s’appuyer sur les appels à projets.
• Valoriser le métier de référent culturel dans l’équipe, associé à un soutien institutionnel fort.
• Accepter que les petits pas, l’essai-erreur, sont déjà une victoire.
• Faire vivre et partager des témoignages, pour lever les préjugés et créer des effets “boule de neige”.
• Ne jamais sous-estimer la capacité d’initiative et la créativité des résidents, y compris non verbaux ou très dépendants (voir l’exemple de l’EHPAD Korian Le Tiers Temps à Strasbourg, où des ateliers d’écriture sensorielle ont révélé des talents insoupçonnés).

Quelques inspirations concrètes

Projets remarquables d’intégration des droits culturels en EHPAD

Établissement	Particularité	Démarche	Résultats
EHPAD Les Essentielles (Yvelines)	Partenariat théâtre contemporain	Répétitions ouvertes, créations partagées entre artistes et résidents	Resocialisation, regain d’estime de soi, implication des familles
Groupe ACPPA (Auvergne-Rhône-Alpes)	Chantiers photo et mémoire	Ateliers intergénérationnels autour d’archives et de portraits	Valorisation des parcours de vie, découverte du numérique, échanges écoles-EHPAD
CHU de Nantes (Unité Alzheimer)	Fresques participatives	Artistes-plasticiens et résidents créent ensemble les murs de l’unité	Apaisement, sentiment de sécurité, appropriation du lieu

Ressources et repères utiles

• Déclaration de Fribourg sur les droits culturels (https://www.fermedesdroitshumains.org/declaration-de-fribourg/)
• Synthèse Culture et Santé en EHPAD — Ministère de la Culture (https://www.culture.gouv.fr/Aides-demarches/Appels-a-projets/Projets-Culture-Sante/)
• Guide “Culture et droits culturels en établissement” – Culture et Hôpital/Réseau Culture Santé – consultable sur : https://culture-sante.fr
• Programme “Résidence de territoire” (DRAC/ARS Normandie – https://www.normandie.drac.fr)
• CNV (Centre national de la chanson, des variétés et du jazz) : fiches pratiques sur l’accueil des artistes et les droits culturels en établissement – https://cnv.fr

Pour prolonger la réflexion : droits culturels, qualité de vie et lien social

Mettre en œuvre les droits culturels en EHPAD ne signifie pas simplement ajouter des activités, mais repenser la place de la culture au cœur de la condition humaine, même en grande vulnérabilité. Les expériences menées montrent que, loin d’être une “option”, ces droits sont un levier puissant de lien, de confiance, de lutte contre la solitude, et, in fine, d’humanisation du soin. La dynamique enclenchée dépasse l’établissement lui-même : elle invite les familles, les partenaires, l’environnement de proximité à se sentir concernés par la vie culturelle en EHPAD.

En cultivant la diversité des expressions et la capacité de chaque personne à créer, transmettre, rêver, les EHPAD deviennent non seulement des lieux de soin, mais aussi des espaces d’émancipation et de convivialité. C’est cette ambition qui, aujourd’hui, irrigue un nombre croissant d’initiatives à travers la France — en attendant qu’elle devienne la norme, toujours perfectible, du secteur.